每到歲末年終，日本逐漸換上迎接新年的節慶樣貌，不論是家中的的迎新裝飾到家庭餐桌上的料理，都充滿了象徵祝福與祈願的傳統習俗。本篇將帶你一次認識日本新年不可錯過的經典文化，從鏡餅、門松到初詣與御節料理，深入了解日本人如何迎接嶄新的一年。
鏡餅、門松｜新年裝飾放這些！
迎接日本新年時的重要裝飾，大約於12月下旬開始陸續佈置。鏡餅通常由兩層年糕堆疊而成，上面放一顆橙（だいだい），因讀音與「代代」相同，象徵圓滿與代代相傳。門松則以竹與松枝製作，代表長壽與活力，擺放在門口迎接年神（歳神さま）的降臨，為新的一年祈求幸福與豐收。
年賀状（賀年卡）｜表達問候和感謝之意必備！
年賀狀就像日本版的「新年卡片」，用來向朋友、老師、親戚或商業夥伴表達新年的問候與感謝。為了能夠準時送達，通常在12月中旬或下旬寄出，郵差會盡量趕在1月1日或1月初送達！
年越しそば（跨年蕎麥麵）｜跨年前竟然要吃蕎麥麵！
12月31日當天必吃！象徵著健康與長壽。細長的蕎麥麵代表生活順遂；而蕎麥麵易斷的特性，也寓意切斷過去一年的不幸，準備迎接嶄新的開始。
除夜の鐘（除夜的鐘）｜隨著鐘響一同洗去煩惱
跨年前夜，日本寺廟會敲響108次鐘聲，據說108次鐘聲象徵人類的108種煩惱，每敲一次即可洗去一種煩惱，讓人以清淨的心靈迎接新年。最後一下會在1月1日時敲響，煩惱將隨鐘聲飄散，迎向明亮的新年。
初詣（新年參拜）｜祈求一年順利
約1月1日～3日之間進行的新年參拜活動就稱為「初詣」。人們前往神社或寺廟祈求新一年平安順利，有的還會抽籤（おみくじ）、購買御守、或在繪馬上寫下願望與期許。每年的這段期間總是人潮洶湧，充滿莊嚴又喜悅的氛圍。
お年玉（紅包）｜日本竟然不是包紅包？！
從1月1日起，日本家長或長輩會給小孩「お年玉」，也就是新年紅包。不過，日本的紅包信封通常是白色的喔！習俗和台灣相似，金額會依關係與年齡而不同，寓意祝福與鼓勵。
おせち料理、寿司（御節料理、壽司）｜冷食拼盤這樣吃～
新年期間，家庭會準備「おせち料理」，由多種食物組成，每道都有其特別含義，像是黑豆象徵認真生活與工作，蝦代表長壽，魚卵則是子孫繁榮。壽司也是日本新年時常吃的料理之一，通常會準備綜合壽司，方便一家人一同共享！
鏡開き、お雑煮（開鏡餅、雜煮）｜開鏡迎接新的一年
通常會於1月11日舉行開鏡餅儀式。人們會取下新年期間供奉的鏡餅，祈求無病息災並食用它。因為在供品前使用刀具被視為不吉利，會改用木槌敲開鏡餅，代表開啟新運，再將其煮成雜煮（お雑煮）。
日本的新年習俗，處處蘊含著對健康、幸福與未來的祝願，無論是敲響除夜之鐘、享用蕎麥麵，還是進行初詣與開鏡餅，每一個儀式都代表著重新開始的意義。透過這些傳統文化，希望能讓大家認識更多日本的不同面相與文化學習。若有機會在新年造訪日本，推薦可以親身體驗這些習俗，為自己的新一年留下特別的回憶！
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